Face à une solide équipe de Szolnoki, vainqueur de la Ligue des Champions en 2017, les Aixois n’ont pas à rougir de leur défaite (11-9). Malgré son élimination de l’épreuve, la Team Pirates a incontestablement franchi un cap sur la scène européenne.
Malgré son évidente progression sur la scène européenne, le PAN avait rendez-vous vendredi après-midi avec un monument du water-polo et il n’était pas favori. Sans pression, mais avec l’envie de marquer les esprits, les Aixois savaient que la partie allait être difficile face à l’armada hongroise, invaincue depuis 15 matches toutes compétitions confondues. C’est eux qui se montrent d’entrée avec ce but signé Maroje Gluhaic sur pénalty. Les hommes d’Alexandre Donsimoni s’appliquent et répondent présents défensivement. Bousculés dans le troisième quart temps (6-4), ils ne vont pas baisser les bras revenant même à la hauteur de leur adversaire (7-7). Il y a de la fatigue dans l’air forcément. Szolnoki creuse un nouvel écart (10-8). Les Aixois jettent tout dans ce combat sans pouvoir revenir au score. Il n'y a pas de quoi être déçu de cette défaite, globalement logique au regard des forces en présence. Le PAN a répondu présent à Syracuse. Il reste à terminer le boulot dès dimanche en match de classement avec à la clé un ticket pour l’Euro Cup. "Il fallait confirmer après le match de la veille face à Mladost et Szolnok est une équipe de très haut niveau avec de redoutables joueurs. Notre objectif véritable est de construire un collectif fort, une base de cohésion et un socle de performance pour éviter ce qui s’est passé à Douai. Si les garçons continuent ainsi ils auront su transformer un fiasco en force. La première réponse se fera dimanche" explique Alexandre Donsimoni. Vainqueurs par forfait des Grecs de Ydraikos, les Aixois mettront à profit la journée de samedi pour faire le plein d'énergie.
