Le calendrier du championnat Elite a été dévoilé par la Fédération française de Natation. Le Pays d’Aix Natation débutera le samedi 19 septembre par la réception du promu Bordeaux à la piscine Yves Blanc. Deuxièmes du championnat de nationale 1 la saison dernière (12 victoires et 2 défaites), les Girondins profitent du refus d’Aix-en-Savoie, pourtant premier du classement, pour accéder à l’élite. « Le fait de démarrer par un promu peut être dangereux. Pour eux, c’est un très bon baptême du feu. Mais je suis content de recevoir cette équipe, car j’ai beaucoup d’amitié et d’admiration pour leur entraineur Patrice Pecqueur » explique Alexandre Donsimoni.
Le choc face à Marseille aura lieu dès la semaine suivante dans le bassin du CNM (le 26 septembre) puis le 16 janvier à Yves Blanc lors de la 13e journée. « Les changements de calendrier par rapport aux problématiques de bassins de certaines équipes ont créé quelques incohérences comme affronter Marseille dès la deuxième journée. Maintenant cela ne change pas grand-chose. Il est important d’être au soutien des autres clubs. Cette saison, le niveau sera extrêmement relevé, il n’y aura pas de petits matches » souligne le coach. Notons que cette saison, il n’y aura aucune restriction sur le nombre de joueurs étrangers alignés sur la feuille de match. « Cette saison la moyenne est de six joueurs étrangers par équipe. Or dès la saison 2021-2022, le règlement imposera que 4 joueurs étrangers » précise Alexandre Donsimoni.
Parmi les autres dates à retenir, il y a la réception de Noisy le 3 octobre et celle de Reims le 17 octobre. L’autre gros déplacement de la saison aura lieu à Strasbourg au soir de la 8e journée. La saison se conclura à domicile avec la venue de Montpellier le 24 avril. En attendant la reprise officielle de la compétition, les Aixois ont débuté leur campagne de préparation le 3 aout dernier à la piscine de Venelles. « Le groupe a repris progressivement en accord avec le préparateur physique. Nous allons attaquer les choses sérieuses dès la semaine prochaine dans le bassin d’Yves Blanc. Après une période de non-compétition, il fallait reprendre de façon intelligente. On se rapproche des échéances importantes, il va donc falloir monter en gamme » explique le coach du PAN. A partir de lundi, le Monténégrin Vlado Popadic, l’une des deux recrues de l’été avec le Français Guillaume Dino, intégrera le groupe tout comme son coéquipier Slaven Kandic. A noter que le club travaille actuellement sur un recrutement surprise. L’officialisation devrait intervenir dans les prochains jours.
Calendrier 2020-2021 du Pays d'Aix Natation
Journée 1 - 19/09 : PAN vs Bordeaux
Journée 2 - 26/09 : Marseille vs PAN
Journée 3 - 03/10 : PAN vs Noisy
Journée 4 - 10/10 : Exempt
Journée 5 - 17/10 : PAN vs Reims
Journée 6 - 07/11 : Douai vs PAN
Journée 7 - 14/11 : PAN vs Nice
Journée 8 - 28/11 : Strasbourg vs PAN
Journée 9 - 05/12 : Tourcoing vs PAN
Journée 10 - 12/12 : PAN vs Sète
Journée 11 - 19/12 : Montpellier vs PAN
Journée 12 - 09/01 : Bordeaux vs PAN
Journée 13 - 16/01 : PAN vs Marseille
Journée 14 - 23/01 : Noisy vs PAN
Journée 15 - 27/02 : Exempt
Journée 16 - 06/03 : Reims vs PAN
Journée 17 - 13/03 : PAN vs Douai
Journée 18 - 20/03 : Nice vs PAN
Journée 19 - 03/04 : PAN vs Strasbourg
Journée 20 - 10/04 : PAN vs Tourcoing
Journée 21 - 17/04 : Sète vs PAN
Journée 22 - 24/04 : PAN vs Montpellier
