Privé de plusieurs joueurs, le Pays d’Aix Natation a fait avec les moyens du bord face à Strasbourg et doit s’incliner logiquement sur le score de 14 à 8.
Face à un leader prêt à tout pour finir la phase régulière en beauté, les Aixois qui ne jouaient pour rien d’autre que de conforter leur place sur le podium se sont battus vaillamment. Il faut dire que le PAN se déplaçait en Alsace avec un effectif décimé par les blessures. En plus de Ugo Crousillat, il manquait sur la feuille de match Joyce Lothmann et Thomas Saux. Ajouter à cela des internationaux affaiblis comme Enzo Khasz et Mitsuaki Shiga et vous obtenez une équipe des plus diminuée. Et la punition ne s’est pas fait attendre très longtemps. D’entrée de jeu, Strasbourg impose un rythme soutenu. Les Aixois sont rapidement menés 4-0 après six minutes de jeu. Comme si cela ne suffisait pas, le japonais Shiga est exclu définitivement avant la fin du premier quart temps. Pris dans la tempête, le PAN va résister aux assauts adverses. Lucas Veron réduit l’écart à trois unités (6-3). Les hommes d’Alexandre Donsimoni finissent par rejoindre la pause sur le score de 8 à 4.
Dans la dernière période, ils vont même jeter toutes leurs forces dans la bataille. Edouard Bahna bien suivi par Lucas Beteille donnent du fil à retordre aux Strasbourgeois en recollant à trois longueurs (10-7). Malgré tous ses efforts, la défense aixoise cédait assez logiquement au final. Malgré ce revers, le PAN est assuré de finir la saison régulière à une très belle troisième place. « Notre début de match était annonciateur d’une soirée cauchemard mais malgré les nombreux absents et l’EDA de Mitsuaki, les garçons ont été vaillants à l’image d’Edouard qui fait une belle prestation » commente le coach. Avant de disputer la demi-finale aller du championnat face à Marseille le 28 avril à Venelles, les Aixois joueront un dernier match de championnat face à Douai samedi prochain à domicile.
