Le mois de janvier est terminé, la Coupe de la Ligue aussi. Après son coup de froid contre Montpellier en quart de finale, le PAN a maintenant le regard tourné vers l’avenir et une deuxième partie de saison pleine d’enjeux sur le front du championnat. Bien installés sur le podium derrière Marseille et Strasbourg, les Aixois n’ont qu’une obsession en tête, se qualifier pour le Final Four. Le choc contre Marseille le 10 mars et surtout la confrontation ultra importante à Montpellier le 17 seront déterminants.
Le Pays d’Aix Natation termine l’édition 2018 de la Coupe de la Ligue à la cinquième place. Un classement synonyme de déception tellement les Aixois nourrissaient de grosses ambitions. Après la terrible désillusion du quart de final perdu contre Montpellier, la bande à Ugo Crousillat a su relever la tête. D’abord en s’imposant contre Noisy (13-8) samedi puis contre Lille (16-9) dimanche. « C’est une victoire, mais pas de quoi être satisfait vu ce que nous avons produit. Un tournoi où nous avons multiplié les erreurs.
C’est déjà fini ! Les Aixois ne verront pas le dernier carré de la cinquième édition de la Coupe de la Ligue. Vendredi soir à Douai, le PAN s’est fait sortir par le tenant du titre sur le score de 12 à 14. Face à Montpellier, les joueurs d’Alexandre Donsimoni ont perdu le fil en début de troisième période.
Le moins que l’on puisse dire, les Aixois ont bien failli se faire surprendre par une vaillante équipe de Noisy habituée à malmener les grosses cylindrées du championnat. Malgré l’absence d’Ugo Crousillat laissé au repos sur le banc, les Aixois ont fait preuve de solidarité et d’abnégation pour se sortir de ce guêpier. En renouant avec la victoire après l’échec contre Strasbourg à domicile, le PAN conforte ainsi sa troisième place bien calé dans la roue de Marseille deuxième.
A quelques jours de la reprise de la compétition officielle et un déplacement à Noisy en match avancé de la 12e journée de Pro A, l'entraineur Alexandre Donsomoni revient sur la première partie de la saison, fait le point sur la préparation hivernale et évoque la suite du championnat.
Impatient. C’est le mot qui raisonne dans la tête des joueurs à l’approche du choc au sommet qui va opposer samedi à 18h45 le Pays d’Aix Natation et le leader Strasbourg. Car pour la première fois depuis belle lurette, les deux premiers du championnat vont s’affronter dans un véritable mano à mano pour conquérir le titre de champion d’automne. Jusqu’ici seuls Marseille, Nice et Montpellier nous avaient habitués à ce genre de rendez-vous luxueux. Cette fois, l’affiche est inédite.
